นับเป็นปีที่ยอดเยี่ยมสำหรับการชิมไวน์ที่ JamesSuckling.com เราให้คะแนนไวน์เกือบ 25,000 รายการในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นประวัติการณ์ของเราเลยทีเดียว และเราได้ค้นพบไวน์ที่น่าตื่นตาตื่นใจมากมาย ตั้งแต่ไวน์แดงของ Bordeaux และ Napa ปี 2018 ไปจนถึงไวน์ขาวของเยอรมันและออสเตรียปี 2020 ยังไม่นับรวมไวน์ชั้นเยี่ยมอื่น ๆ จากอาร์เจนตินา ออสเตรเลีย แคลิฟอร์เนีย อิตาลี และนิวซีแลนด์ นอกจากนี้ เราพบไวน์บางรายการที่ล้ำค่าดั่งอัญมณีจากชิลี ฮังการี โปรตุเกส และแอฟริกาใต้
ในปีนี้ ไวน์ส่วนใหญ่ผ่านการทดลองชิมที่สำนักงานชิมไวน์ของเราในฮ่องกง โรงไวน์ส่งไวน์ตัวอย่างมาให้เราโดยตรง ซึ่งเป็นเรื่องง่ายเพราะฮ่องกงไม่มีค่าอากรหรือภาษีสำหรับไวน์ เราชิม เราวิเคราะห์ เราพูดคุยกันเกี่ยวกับไวน์ยอดนิยมทั้งหมด นอกจากนี้ Stuart Pigott, Nick Stock, Bill McIlhenny และ Nathan Slone บรรณาธิการของเราก็ต่างวุ่นอยู่กับการเดินทางในยุโรป ออสเตรเลีย และสหรัฐอเมริกาเพื่อสัมภาษณ์และชิมไวน์กับผู้ผลิตไวน์ เป็นเรื่องน่ายินดีที่อย่างน้อยมีทีมของเราบางส่วนลงพื้นที่เพื่อรวบรวมข้อมูลและให้คะแนนไวน์ หลังจากที่ตัวผมเองและคนอื่น ๆ ไม่ได้เดินทางมานานกว่าหนึ่งปี
เราได้สื่อสารเรื่องราวทั้งหมดนี้ผ่านช่องทางสื่อสังคมออนไลน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบัญชี Instagram ซึ่งมีผู้ชมมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลกของไวน์ โดยตามสถิติของเมื่อวานนี้ มีผู้ติดตามเราถึง 292,437 คน อีกทั้งยังมีสมาชิกที่สมัครติดตามเว็บไซต์และจดหมายข่าวของเราเป็นประจำเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
เกณฑ์หลักในการคัดเลือกไวน์ชั้นยอด 100 รายการของโลกในปีนี้คือ คุณภาพ ซึ่งคือเหตุผลที่ไม่มีไวน์รายการใดได้คะแนนต่ำกว่า 98 คะแนน อีกปัจจัยหนึ่งคือไวน์ดังกล่าวต้องผลิตขั้นต่ำ 4,000 ขวด จากนั้นเราพิจารณาที่ราคา และท้ายสุดคือปัจจัยที่เราเรียกว่า “น่าทึ่ง” โดยหมายถึงไวน์ที่มอบความรู้สึกน่าตื่นเต้นแก่เราในฐานะนักชิมไวน์ รวมทั้งปัจจัยด้านเทคนิค
ไวน์ยอดนิยม 10 รายการ
ปีนี้เป็นปีที่มีเรื่องน่าให้ลุ้นมากมาย! ไวน์ยอดนิยม 10 รายการปี 2021 ของเราล้วนได้ 100 คะแนนเต็ม นับเป็นปีที่ยอดเยี่ยมสำหรับไวน์สมบูรณ์แบบทั้งสิ้น 38 รายการ เป็นการผสมผสานของผืนดินล้ำเลิศที่มีไวน์อันน่าทึ่งจากไร่องุ่นสายพันธุ์เดียวเข้ากับการผลิตไวน์ เช่น วินเทจแชมเปญปีชั้นยอด และความทุ่มเทเอาจริงเอาจังในไร่องุ่น อย่างเช่นการทำไวน์รสชาติหวานที่ผลิตในปริมาณน้อยนิด
อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาที่รอคอยอย่างยาวนานก็มาถึงแล้วสำหรับนิวซีแลนด์ ซึ่งในที่สุดได้รังสรรค์ไวน์แห่งปีของเรา นั่นคือ Kumeu River Chardonnay Kumeu Maté’s Vineyard 2020 อีกทั้งนี่เป็นครั้งแรกที่ไวน์แห่งปีของเราคือไวน์ขาว และในขณะที่คนส่วนใหญ่คิดว่าไวน์ชั้นเลิศของประเทศหมู่เกาะแห่งนี้คือ Pinot Noir หรือแม้แต่ Sauvignon Blanc แต่เราคิดมานานแล้วว่าไวน์ Chardonnay ของที่นี่เป็นไวน์ระดับโลกของจริง และแข่งขันกับไวน์ชั้นเลิศระดับนานาชาติได้ฉลุย โดยเฉพาะกับไวน์ Burgundy ของฝรั่งเศส
ผมไปนิวซีแลนด์ครั้งแรกในเดือนตุลาคม 2012 และทึ่งกับความงดงามของธรรมชาติในสถานที่ดังกล่าว เราเดินทางประมาณ 10 วัน เที่ยวชมตามแหล่งผลิตไวน์ที่สำคัญทุกแห่งและผู้ผลิตชั้นนำมากมาย อีกทั้งได้ชิมไวน์ที่เกลี้ยงเกลาและปรุงแต่งอย่างดีหลายรายการ แต่มีไม่กี่รายการเท่านั้นที่เผยความซับซ้อนและธรรมชาติของไร่องุ่นล้ำเลิศ โดยหนึ่งในแหล่งผลิตเหล่านั้นคือ Kumeu River ของตระกูล Brajkovich ซึ่งเป็นผู้ปลูกองุ่นและผู้ผลิตไวน์ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในโลก
ก่อนเกิดโรคระบาด Nick Stock บรรณาธิการร่วม ได้เดินทางไปนิวซีแลนด์ปีละสองสามครั้งเพื่อชิมไวน์ รวมถึงเยี่ยมเยือนผู้ผลิต และเราทุกคนต่างเป็นแฟนตัวยงของไวน์ Chardonnay ของ Kumeu River นอกจากนี้บรรณาธิการร่วม Stuart Pigott ได้เข้าร่วมการชิมไวน์แบบจากไร่เดียวกันแต่ต่างปีเก็บเกี่ยวในลอนดอนที่มีไวน์ตั้งแต่ปี 2017 ถึงปี 2006 จำนวน 11 รายการซึ่งมาจากไร่องุ่นที่ปลูกองุ่น Chardonnay เพียงอย่างเดียวของ Kumeu (ซึ่งเป็นผู้ผลิตเองสามรายการ) และเขาก็ทึ่งกับการบ่มได้อย่างยอดเยี่ยม
READ MORE TOP OF THE WORLD: THE CONSISTENTLY STUNNING KUMEU RIVER CHARDONNAYS
ตระกูลนี้มีพื้นที่ไร่องุ่นประมาณ 30 เฮกตาร์ (ประมาณ 74 เอเคอร์) และองุ่นอีกประมาณ 10 เฮกตาร์ที่มาจากผู้ปลูกในท้องถิ่นที่ทำสัญญาระยะยาวกับ Kumeu River โดยตั้งอยู่ทางเหนือของออกแลนด์บนเกาะนอร์ธไอแลนด์ และโรงไวน์ดังกล่าวผลิตไวน์ประมาณ 250,000 ขวดต่อปี อีกทั้ง Maté ไร่องุ่นสายพันธุ์เดียว ซึ่งตั้งชื่อว่า Maté ตามชื่อบิดาผู้ล่วงลับ มีพื้นที่ประมาณ 2.6 เฮกตาร์ เป็นไร่องุ่นเก่าแก่ที่สุดของตระกูลที่ย้อนไปถึงช่วงต้นทศวรรษ 1990
ด้วยสภาพอากาศที่เย็นมาก ในช่วงฤดูร้อนโดยส่วนใหญ่จะมีอุณหภูมิไม่ถึง 30 องศาเซลเซียส (86 องศาฟาเรนไฮต์) การผสมผสานของแสงแดดที่แจ่มจ้าและโปร่งโล่งนี้ทำให้องุ่นค่อย ๆ สุกงอมอย่างช้า ๆ และงดงามเกือบตลอดทั้งปี อีกทั้งดินเหนียวหนายังเพิ่มผลกระทบในสภาพอากาศที่เย็น และจะเย็นกว่าเบอร์กันดียามปกติมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีภาวะโลกร้อนเพิ่มมาด้วย
องุ่น Chardonnay ทั้งหมดที่ Kumeu River จะคั้นรวมกันแล้วหมักด้วยยีสต์ป่า และใช้เวลาเกือบหนึ่งปีหมักแบบมีกาก มีการใช้ถังไม้โอ๊คใหม่จำนวนจำกัด จึงเป็นเหตุผลที่ไวน์มีความสดชื่นแต่สุกงอมและซับซ้อนในตัว และไวน์ Chardonnay Kumeu Maté ปี 2020 ของ Kumeu River แสดงให้เห็นถึงพลังความซับซ้อนที่ไม่มีใครเทียบได้ ผมเรียกว่า “Montrachet แห่งนิวซีแลนด์” อีกทั้งยังขายขวดละประมาณ 50 ดอลลาร์เอง!
ไวน์อันดับ 2 แห่งปีของเรานี้ติดอันดับไวน์ยอดนิยม 100 อันดับเป็นครั้งแรกอีกด้วย เป็นครั้งแรกที่ไวน์ Chianti Classico อยู่ใน 10 อันดับแรก และเป็นการเน้นย้ำถึงคุณภาพล้ำเลิศของไวน์แดงที่มีฉายาว่า Gran Selezione นั่นคือ Barone Ricasoli Chianti Classico Gran Selezione Ceniprimo 2018 ฉายานี้ค่อนข้างใหม่สำหรับภูมิภาค Tuscan ที่มีชื่อเสียงและเน้นคุณภาพที่ดีที่สุดของไวน์ไร่องุ่นสายพันธุ์เดียวจาก Chianti Classico โดยไวน์จากไร่องุ่นสายพันธุ์เดียวแห่งนี้ของ Ceniprimo นั้นใสและนุ่มนวล รวมถึงดึงดูดใจในทุกครั้งที่จิบ และมาจากครอบครัว Ricasoli ที่มีชื่อเสียง ซึ่งเป็นผู้คิดค้น Chianti Classico ในยุค 1870
มาที่อันดับ 3 Dönnhoff Riesling Nahe Hermannshöhle GG 2020 เป็นไร่องุ่นสายพันธุ์เดียวชั้นแนวหน้าจากผู้ผลิตไวน์รายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเยอรมนีอย่างไม่ต้องสงสัย ไร่องุ่นบนเนินเขาสูงชันของตระกูล Dönnhoff ผลิตไวน์ขาวรสชาติไม่หวานที่นับว่าน่าสนใจที่สุดในโลก และ Dönnhoffs ผลิตไวน์ชั้นเลิศบางส่วนที่เราได้ชิมทุกปี ปีที่ผ่านมา Dönnhoff Riesling Nahe Dellchen 2019 เป็นไวน์อันดับที่ 7 จากไวน์ยอดนิยม 100 รายการ Hermannshöhle GG 2020 เป็นไวน์ขาวทรงเสน่ห์ด้วยลักษณะพิเศษของผลลูกพีชและลูกแพร์สุกงอมน่ามหัศจรรย์ แต่มีรสเค็มชวนหลงใหลและแฝงด้วยแร่ธาตุ
ความกลมกล่อมอันไร้ที่ติ
ผมยังจำวันที่ Nick Stock บรรณาธิการร่วมส่งอีเมลเกี่ยวกับ Mount Mary Yarra Valley Quintet 2019 ไวน์อันดับ 4 ของเรา เขาเขียนว่า: “สุดยอด … ดีเหลือล้ำ” ไวน์ผสมแบบ Bordeaux เป็นหนึ่งในไวน์ผสมชั้นเยี่ยมที่สุดที่เราเคยลิ้มลองจากออสเตรเลีย และประจักษ์ชัดว่าเป็นไวน์คุณภาพระดับไร่องุ่นชั้นหนึ่ง Nick กล่าวว่าไวน์นั้น “เข้มข้นด้วยความกลมกล่อมอันไร้ที่ติ” เป็นการผสมของ Cabernet sauvignon 44 เปอร์เซ็นต์, Merlot 30 เปอร์เซ็นต์, Cabernet franc 6 เปอร์เซ็นต์, Malbec 5 เปอร์เซ็นต์ และ Petit verdot 5 เปอร์เซ็นต์
วลีที่ว่า “ความกลมกล่อมอันไร้ที่ติ” ใช้ได้กับไวน์ Aubert Chardonnay Napa Valley Sugar Shack Estate Vineyard 2019 ที่ได้อันดับ 5 ไวน์ Chardonnay ทำจากฝีมือนี้บ่งบอกถึงความประณีตล้ำลึกอันเหลือเชื่อ Mark Aubert เจ้าของและผู้ผลิตไวน์เป็นคนรังสรรค์ไวน์ Chardonnay ชั้นเลิศในสหรัฐอเมริกา และเขาใส่ใจรายละเอียดอย่างมากทั้งด้านการปลูกองุ่นและการผลิตไวน์ เขาพูดด้วยความรอบรู้และความแม่นยำเหลือหลายเมื่ออธิบายกระบวนการผลิตของเขาในทุกระดับ เขาทำให้ผมนึกถึงผู้ผลิตนาฬิกาสวิส
Continuum Napa Valley Sage Mountain Vineyard 2018 ที่ได้อันดับ 6 คือไวน์ผสมแบบ Bordeaux ที่เน้นย้ำความยิ่งใหญ่ของไวน์รสชาติกลมกล่อมคุณภาพสูงปี 2018 อันน่าอัศจรรย์ของ Napa Valley โดยไร่องุ่น Continuum ที่อยู่บนภูเขาผลิตไวน์คุณภาพเยี่ยมจากองุ่นที่ปลูกแบบออร์แกนิก ซึ่งมี Tim Mondavi ผู้ผลิตไวน์รุ่นเก๋าและเจ้าของ ร่วมกับ Carissa และ Chiara ลูกสาวของเขาผลิตไวน์ที่ปรับแต่งอย่างประณีตและแม่นยำ อีกทั้งมีวิธีการเฉพาะตัวในการนำเสนอ Pritchard Hill ซึ่งเป็นภูมิภาคย่อยด้วยไวน์ที่เผยความหนักแน่น แต่ยังชัดเจนและให้สัมผัสยาวนาน
Taittinger Champagne Comtes de Champagne Blanc de Blancs 2008 เป็นไวน์บรรจุขวดที่มีโครงสร้างดีที่สุด ผมได้ลิ้มลองขวดที่คิดว่าเป็นหนึ่งในแชมเปญ Blanc de blancs อันทรงเกียรติที่ผมชอบมากที่สุด ซึ่งเป็นอันดับ 7 ในรายการ เนื่องด้วยเป็นไวน์ปี 2008 ที่ยอดเยี่ยม แชมเปญขวดนี้จึงหนาแน่นและเข้มข้นอย่างยิ่ง โดยมีฟีนอลชั้นดีน่าอัศจรรย์ที่สัมผัสในเพดานปากของคุณทุกอณูอย่างนุ่มนวลและมีชีวิตชีวา Comtes de Champagne นี้มีรสชาติล้ำเลิศหากดื่มในขณะนี้ หรือบ่มไว้ได้อีกหลายสิบปีข้างหน้าดังเช่นไวน์ Chardonnay ขวดเยี่ยม
ไวน์ Romano Dal Forno Amarone della Valpolicella Monte Lodoletta 2015 ที่อยู่อันดับ 8 เห็นได้ชัดว่าเป็นไวน์ Amarone บ่มไม่นานที่ล้ำเลิศที่สุดที่เราเคยลิ้มลอง และเน้นย้ำทิศทางที่เปลี่ยนของภูมิภาคดังกล่าวจากไวน์ Amarones ออกเทนสูงเข้มข้นสู่ไวน์ที่มีลักษณะพิถีพิถันลงตัว แน่นอนว่าไวน์ยังคงเข้มข้นอย่างที่ควรเป็น แต่แทนนินก็ช่วยขับชูผลไม้ พร้อมกลิ่นหอมและรสชาติหลากหลายที่ประกอบด้วย น้ำมันดิน ลูกพรุน อินทผลัม ลูกเกด เหล้าส้มรสขม บัลซามิกหมักได้ที่ สมุนไพรอบสด อบเชย เกาลัดคั่ว ชาดำ และชะเอมเทศ ส่วน Jo Cooke บรรณาธิการด้านการชิมไวน์ บรรยายไว้ว่าไวน์นี้ “สีดำสนิทและร่ำไรดังเช่นเคย อีกทั้งความเข้มข้นชั้นเลิศแต่กลมกล่อมเหลือล้ำ แม้ว่ามีเพียงคอไวน์ตัวยงเท่านั้นที่จะดื่มตอนนี้!”
ลักษณะเฉพาะและความกลมกล่อม
อันดับที่ 9 ไวน์ Dominus Napa Valley 2018 เป็นหนึ่งในไวน์แดงจากสหรัฐอเมริการายการโปรดของผม เจ้าของ Christian Moueix ผู้ผลิตไวน์ Tod Mostero และทีมงานที่ส่วนเหลือที่ Dominus รู้ลึกรู้จริงถึงวิธีพะเน้าพะนอไร่องุ่นใน Yountville เพื่อให้ได้ไวน์ที่มีลักษณะเฉพาะและความกลมกล่อมขนานแท้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูปลูกที่ยืดเยื้อ เช่น ไวน์ปี 2018 ผมเปรียบการชิมไวน์ดั่งการได้นั่งพรมวิเศษ เพราะมีรสชาตินุ่มละมุนละไมในปาก
ปิดท้ายอย่างสวยงามที่ไวน์ยอดนิยมอันดับ 10 ของเรา Château Trotanoy Pomerol 2018 เผยไวน์ปี 2018 อันล้ำเลิศสำหรับ Bordeaux และไวน์สมบูรณ์แบบนี้มีราคาเพียงเสี้ยวหนึ่งจากไวน์อื่น ๆ แห่งปีที่ได้ 100 คะแนน แม้ว่ายังมีราคามากกว่า 300 ดอลลาร์ต่อขวดเล็กน้อยก็ตาม (ไวน์ Bordeaux ยอดนิยมอาจมีราคาแพง)
ไวน์ Bordeaux อันเลื่องชื่อเผยความอบอุ่นและความหรูหราของไวน์ชั้นเลิศในปีดังกล่าว แต่ยังคงไว้ซึ่งความเข้มน่าประหลาดและโดดเด่นด้วยความลุ่มลึกเข้มข้นที่ลื่นคอ
ค่าแรงกดดันราคาที่สูงขึ้น
รายการไวน์ยอดนิยม 100 อันดับของปีนี้ย้ำเตือนผมว่าราคาไวน์ชั้นเลิศของโลกเพิ่มขึ้นรวดเร็วอย่างต่อเนื่อง เพราะไร้ซึ่งวี่แววว่าจะระงับความต้องการซื้อจากทั่วโลกได้ ผู้คนดื่มไวน์ชั้นดีมากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงการแพร่ระบาด การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศในเวลาเดียวกันทำให้ปริมาณไวน์ชั้นดีน้อยลง ด้วยภัยพิบัติทุกประเภทตั้งแต่น้ำค้างแข็งและลูกเห็บ ไปจนถึงภัยแล้งและอัคคีภัย ผมคาดว่าค่าแรงกดดันราคาสำหรับไวน์ชั้นเลิศของโลกจะสูงขึ้นต่อเนื่องไปจนถึงปีใหม่
โชคดีที่โรงไวน์ชั้นเลิศบางแห่งในหลายประเทศตรึงการกำหนดราคาไว้ได้ โดยเฉพาะในอาร์เจนตินา ออสเตรเลีย ออสเตรีย เยอรมนี และนิวซีแลนด์ เราจะยังคงจัดสรรทรัพยากรจำนวนมากที่มีอยู่ในสถานที่เหล่านี้ต่อไป และด้วยเหตุผลที่ดี
ในปีนี้ ประเทศอันดับหนึ่งที่เป็นตัวแทนใน 100 อันดับแรกคือไวน์ฝรั่งเศสซึ่งมี 22 รายการ โดยส่วนใหญ่เป็นไวน์ Bordeaux ปี 2018 สหรัฐอเมริกาอยู่อันดับสอง โดยมีไวน์ 21 รายการ ส่วนใหญ่เป็นไวน์ Napa ปี 2018 ตามมาด้วยอิตาลีมี 15 รายการและเยอรมนี 12 รายการ ออสเตรเลียมี 7 รายการ อาร์เจนตินามี 6 รายการ สเปน 5 รายการ และชิลี 4 รายการ และยังมีไวน์นิวซีแลนด์ 3 รายการ ออสเตรีย 2 รายการ ส่วนฮังการี โปรตุเกส และแอฟริกาใต้มี 1 รายการ
คอยติดตามรายการไวน์ยอดนิยม 100 อันดับแรกจากอาร์เจนตินา ออสเตรีย ออสเตรเลีย ชิลี จีน ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี นิวซีแลนด์ สเปน และสหรัฐอเมริกาในเดือนหน้า จากการชิมไวน์ในปีนี้ มีไวน์ที่น่าทึ่งหลายรายการที่เราอยากเล่าสู่กันฟังกับคุณ!
– James Suckling ประธาน/บรรณาธิการ
รายการไวน์ด้านล่างประกอบด้วยไวน์ขวดที่ชิมและจัดอันดับในปี 2564 โดยนักชิมไวน์ของ JamesSuckling.com คุณสามารถจัดเรียงไวน์ด้านล่างตามปี คะแนน และตัวอักษรตามชื่อโรงกลั่นไวน์ นอกจากนี้ คุณสามารถค้นหาไวน์เฉพาะเจาะจงได้ที่แถบค้นหา
